Radiación óptica
De la energía de irradiación a la que estamos expuestos diariamente, únicamente percibimos una pequeña parte en forma de luz y calor. La parte mayoritaria de estas energías electromagnéticas permanece, sin embargo, imperceptible; esta parte la componen, por ejemplo, la radiación ultravioleta.
Estas energías pueden explicarse tomando como referencia el modelo de longitud de onda: los distintos tipos de radiación se distinguen entre sí por su frecuencia, p.ej. las ondas de radiofrecuencia son de onda muy larga, mientras que la radiación óptica pertenece al rango de onda corta. El rango de frecuencia de la radiación UV comprende únicamente una minúscula parte del espectro electromagnético.
Radiación UV
La radiación ultravioleta (UV) es una energía de onda corta y pertenece al grupo de radiación óptica. Por tanto, esta radiación se puede redireccionar, desviar, romper y reflectar. No obstante, permanecen invisibles para el ojo humano. En el rango de 260 nm, la radiación UV actúa como un potente exterminador de gérmenes..
La denominación "ultravioleta" (en el sentido de "más allá del violeta") se basa en el hecho de que el espectro de radiación UV comienza con unas longitudes de onda más cortas que las longitudes de onda que el ser humano es capaz de reconocer como color azul-violeta.
longitudes Los rayos UV se subdividen en tres rangos:
| UV-A (onda larga): UV-B (onda media): UV-C (onda corta): |
400 - 315 nm 315 - 280 nm 280 - 200 nm |
La radiación UVA se recibe sobre la superficie como parte de la radiación solar. Activan diferentes procesos fotoquímicos , tienen un efecto pigmentador a corto plazo (bronceado solar) y pueden causar daños indirectos al ADN y melanomas. La radiación UVA penetra a través del cristal y los plásticos transparentes.
La radiación UVB de onda media presentan un efecto pigmentador retardado, que se demuestra en un aumento de la producción de melanina. Además, puede causar la formación de eritemas de piel en forma de quemadura solar.
Igualmente, la radiación UVB es responsable de la formación de la pre-vitamina D en el cuerpo humano. Esta radiación se utiliza con efectos terapéuticos, ya que combate el raquitismo. Al nivel del mar, la proporción de radiación UVB es menor que en la alta montaña. El cristal normal de la ventana ya no es permeable a esta radiación y a la radiación de UV de longitud de onda corta.
La radiación UVC es una radiación de onda más corta y energética que la radiación UVA y UVB. Comprende la mayor parte del rango de radiación UV y posee un potente efecto esterilizador. Como las longitudes de onda visibles de la luz, la radiación UVC avanza en dirección rectilínea y disminuye en intensidad al alejarse de la fuente.
¿Qué rayos son bactericidas?
Desde la antigüedad se le otorga al sol una fuerza curativa. Pero sólo a partir del año 1878, los científicos Arthur Downes y Thomas P. Blunt descubrieron que los microorganismos dejaban de multiplicarse al ser sometidos a una intensa radiación solar
Tras este descubrimiento, aún se tardaría algo más de tiempo en descubrir una dependencia específica de la longitud de onda con un máximo de reacción para el rango de 250 a 270 nm, una parte de la radiación UV de la banda C de onda corta (UVC).
Sólo desde los años 50, con el descubrimiento de la estructura del ADN (ácido desoxirribonucléico) en forma de doble hélice por los investigadores Forscher James Watson y Francis Crick ("Molecular structure of nucleic acids. A structure for deoxyribose nucleic acid beschrieben", Nature. Bd. 171, Nº 4356, 1953: págs. 737–738) se pudo obtener la clave de la explicación.
¿Por qué la radiación UVC mata los gérmenes?
La estructura en doble hélice del ADN se basa en una pareja de bases de purina y pirmidina. Estas parejas de bases son en realidad portadoras de información del ADN y se distingue cuatro bases: adenina, timina, guanina y citosina.
La investigación llevada a cabo en los siguientes años permitió averiguar que la radiación UVC de onda corta y dotada de una gran cantidad de energía causa, principalmente en las timinas, un efecto fotoquímico. Estas se dimerización (es decir, se encadenar o adhieren dos portadoras de energía adyacentes).
Mediante esta modificación molecular, el ADN se convierte de hecho en algo inutilizable para el proceso biológico esencial de la transcripción (mantenimiento del metabolismo) y la replicación (división celular). Una célula que reciba un daño suficiente morirá como última consecuencia.
Relación entre dosis y efecto
La eficacia de un método de desinfección basado en radiación UVC está directamente relacionada con la dosis aplicada (= tiempo x energía irradiada/superficie). Altas intensidades durante un breve período de tiempo o bajas intensidades durante un período de tiempo prolongado son prácticamente intercambiables y casi equivalentes en cuanto a eficacia de la desinfección. La dosis como magnitud determinante se indica en µW*s/cm² y, con frecuencia también en J/m². .
Como norma general se aplica lo siguiente: cuanto más simple esté estructurado el microorganismo, menos problemático será inactivarlo mediante la radiación UV. Por tanto, los virus o bacterias (células procarióticas) se pueden destruir mucho más fácilmente que los microorganismos complejos, como las levaduras y hongos vegetativos (células eucarióticas). Las esporas de hongos, cuyo ADN está protegido, entre otros medios, mediante una pared celular pigmentada y un citoplasma concentrado, son muy difíciles de combatir con esta técnica.
Efectos sobre el ser humano
Altas dosis de radiación UVC causan enrojecimiento de la piel en humanos (eritema) e inflamaciones oculares dolorosas (conjuntivitis). Por este motivo, no deben superarse los límites establecidos por la Unión Europea (Directiva Europea 2006725/CE) de 0,6 mJ/cm² o 60 J/m² de dosis de irradiación diaria (a 254 nm). ¡Por tanto, debe procurar mantener siempre la protección adecuada!
A diferencia de la radiación UVA o UVB, la profundidad de penetración de la radiación UVC en la piel humana es mínima. El riesgo de cáncer de piel debe clasificarse, por tanto, también con radiación UVC intensiva (partes del cuerpo desprotegidos) extremadamente bajo. No se ha podido proporcionar una prueba científica de la relación directa.
Uso seguro de la tecnología UVC
La radiación UVC no penetra generalmente sustancias sólidas, ni cristales de ventana (silicato de boro, durano) ni plásticos transparentes (acrílico, poliestirol, etc.).
Como las longitudes de onda visibles de la luz, la radiación UVC avanza en dirección rectilínea y disminuye considerablemente en intensidad al alejarse de la fuente. Cuanto más lejos se encuentre uno de la fuente UV, más inocua será la radiación. Por tanto, nunca se puede partir de la premisa de un peligro directo de aparatos con laminillas de protección de la vista o carcasas de aislamiento completo.
Siempre que sea inevitable el contacto directo de la vista o la piel con una fuente UV de radiación libre deben tomarse las medidas adecuadas, como llevar unas gafas de protección o utilizar crema solar con protección UV alto.
¿ Tiene preguntas ?
Póngase en contacto con nuestros asesores especializados:
|
sterilAir AG
|
sterilAir Almacén UE
|
sterilAir UK Ltd
|